10月28日消息，据国外媒体报道，维珍银河将于当地时间周一上市，成为首家也是唯一一家在纽约证券交易所上市的商业太空旅游公司。

维珍银河此次上市通过理查德·布兰森领导的维珍银河与Social Capital Hedosophia Holdings合并实现，交易代码为“SPCE”。后者是由风险投资家查马斯·帕里哈皮蒂亚(ChamathPalihapitiya)创立的一家特殊目的收购公司，已于2017年在纽交所上市。根据合并安排，新成立的维珍银河公司价值15亿美元，从而得以在避开传统IPO程序的同时上市筹集资金。

“这是一个令人兴奋的机会，”前美国国家航空航天局宇航员焦立中表示。

焦立中说:“太空旅游是否是一个可持续发展的市场目前还没有定论，但我认为其发展将是令人兴奋的。”

维珍银河表示，该公司已经获得来自60个国家的600多名客户预订，其中不乏贾斯汀·比伯（Justin Bieber）和莱昂纳多·迪卡普里奥（Leonardo DiCaprio）等知名人士。10月初该公司还宣布波音公司对其投资2000万美元，并与Under Armour合作发布了乘客穿的时髦宇航服。

维珍银河尚未为付费客户发射商业航班。该公司预计，明年仍将出现3100万美元的收入亏损，但到2021年将实现盈利，当年有望发射115个航班并带来2.1亿美元的收入。

风起云涌

斯科特·帕拉辛斯基(Scott Parazynski)也曾是美国国家航空航天局宇航员，他表示，“我看到我们正处于商业载人太空旅行风起云涌的时代,我一如既往地期望亚轨道和低地球轨道空间发生的事情最终会导致点对点的全球旅行，未来甚至是实现旅游空间站到月球基地之间的旅行。”

诸如SpaceX以及蓝色起源等其他公司在商业太空旅行领域的竞争正在升温，这让一些人称之为亿万富翁太空竞赛。

一些人对普通人能否实现太空旅行持怀疑态度，乘坐维珍银河的航班肯定不会便宜。90分钟旅程的花费将高达25万美元。

帕拉辛斯基说:“我看好整个商业载人航天市场，几家竞争者即将开始为他们的首批付费客户提供服务，这令人非常兴奋。”“目前尚不清楚是否存在一个价格合理的可持续市场，能够让足够多的消费者愿意为此买单。”

事实上，此前客户作为一名“私人宇航员”与NASA一起前往国际空间站的旅行花费更是高的离谱，其人均开支达到了惊人的5200万美元，相比之下维珍银河的太空旅行价格要便宜很多。

帕拉辛斯基补充称:“我担心维珍银河的潜在市场相当小，大幅降价将极具挑战性。”“也就是说，有很多公司试图在创新上超越对手，而竞争应该会在未来创造出可持续的解决方案。”

焦立中则指出，吸引潜在太空旅行者的部分原因是“说自己去过那里”。“在700到1000次太空旅行之后，这种炫耀会消失吗?我们将拭目以待。”

挑战重重

维珍银河此次上市正值明星企业上市的动荡时期。叫车服务公司Uber自5月上市以来股价下跌近30%，而其竞争对手Lyft股价自3月上市以来下跌近40%。

复兴资本高级IPO策略师马特 肯尼迪(Matt Kennedy)表示:“这是IPO市场的艰难时期。”“如果投资者在IPO市场上赚不到钱，那么所有人都会变得更加谨慎。”

对投资者和消费者而言，商业太空旅游市场既充满风险，又令人兴奋。

太空领域咨询公司Astralytical创始人劳拉 苏厄德 福尔兹克（Laura Seward Forczyk）表示:“任何报名参加太空旅游的人都是在拿自己的个人生活冒险，这不只是财务上的风险。”

维珍银河原计划在2009年之前启动商业太空旅行，但却遭遇了一系列挫折。公司一名飞行员在2014年的一次试飞中丧生。

但去年12月公司进行的一次试飞中飞船首次抵达太空边缘，这让维珍银河超过了SpaceX和蓝色起源。这两家公司的目标都是开展太空旅游业务，但迄今尚未将人类送上太空。

此次上市还将考验帕里哈皮蒂亚重塑IPO过程的愿景。帕里哈皮蒂亚表示，他计划成立更多特殊目的收购公司并帮助科技公司上市。

他此前曾表示:“这将需要不同类型和规模的公司，但我们绝对会再次这么做。”