3月20日，哈萨克斯坦议会通过宪法修正案，将该国首都阿斯塔纳重命名为努尔苏丹，以致敬刚刚卸任的总统努尔苏丹·纳扎尔巴耶夫。

“没有任何意见被提出。我建议批准这项法律草案。请投票。这项决定获得通过，“议会主席努尔兰·奈格马特林（Nurlan Nigmatlin）说。

一天前，在哈萨克斯坦执政30年的纳扎尔巴耶夫宣布辞职。他也是1991年哈萨克斯坦独立后的唯一总统，任期原本将持续至2020年4月的大选。

在3月20日早些时候宣誓就职代理总统的哈萨克斯坦新总统托卡耶夫（Kassym-Jomart Tokayev）曾担任参议院议长，他提出将首都以纳扎尔巴耶夫的名字重新命名，并指示决定不经全民投票重新命名首都。

这位新总统补充说，纳扎尔巴耶夫是“一位杰出的改革者”，后者给出的意见“将是特别的，或者可以说是优先事项，在制定和通过战略决定方面具有重要意义”。卸任后，纳扎尔巴耶夫仍是哈萨克斯坦国家安全委员会和“祖国之光”党主席。

阿斯塔纳原本是哈萨克斯坦的一座小城镇，在1997年取代该国最大城市阿拉木图成为新首都，并发展成拥有150万人口的政治中心。

“阿斯塔纳”这个名字在哈萨克语中的字面意思本就是“首都”，半岛电视台报道说，长期以来一直有人猜测，它可能会在某个时候以重塑该地的领导人——即纳扎尔巴耶夫的名字重命名。